青竹主动向诸葛亮表明了自己的身份还有来意,紧接着又开口致歉。
“先生不愿出面相见,我等迫不得已之下才用了一些非常手段,若有得罪的地方还请先生见谅。”
他语气之中充满了歉意,态度也非常客气和恭敬,但诸葛亮依然没有放下心中的防备。
虽然青竹自称是绣衣使者,可这一机构已经消失百年之久,谁知道是真是假?
而且这番措辞也非常可疑。
诸葛亮不动声色地问道:“阁下自称奉天子之命前来,敢问天子是如何得知在下?让我一介布衣前往邺城又为何故?”
“阁下不会是找错人了吧?”
他自从随叔父诸葛玄来到荆州后便一直待在南阳,在叔父去世后便躬耕于田野之间。
平日里虽说与庞统、司马徽、庞德公、徐庶这些名士有所往来,但他自身却并无什么名气。
他的名字别说遍传荆州了,就连南阳郡知道他的都不多,何况远在千里之外的天子?
所以他才对青竹的来意感到怀疑。
“没有找错人。”
青竹摇了摇头,回答道:“我们得到的命令就是来荆州找到前泰山郡丞诸葛珪之子诸葛孔明,并护送他抵达邺城。”
“我等不过是奉命行事而已,至于陛下如何知道先生、又为何要请先生过去,还是等先生到了邺城后再向陛下请教吧。”
“我等也属实不知。”
身为绣衣使,他们不需要知道其他的,只需要完成命令就行了,知道的多不是什么好事。
至于找错人就更不可能了,诸葛珪可没有第二个叫做诸葛孔明的儿子。
“太阳快落山了,请先生随我们上路吧。”
跟诸葛亮简单解释完了后,青竹微微侧身,做出了一个请的手势,示意诸葛亮跟他们一起离开。
听完青竹的话,诸葛亮虽然已经确认了他们找的就是自己,但思虑再三后,还是摇头道:“恕我不能从命,三位请回吧。”
他还是信不过这三人的身份,更不相信所谓的天子传召。
银针和梧桐闻言心中不禁感到十分焦急,现在人是见到了,可不愿随他们走,这可如何是好?
两人再度将目光投向了青竹。
“唉。”
青竹微微叹息一声,目光变得幽深了起来,“先生不愿随我们去邺城,我们也不好对先生动粗。”
“但贾公亲自交代的任务要是完不成的话,我们的下场即便不是死,也是生不如死。”
“当然,我说这些并不是想让先生可怜我们,而是希望先生明白一点,那就是必要时我们会动用一些非常手段。”
“比如先生如今在丹阳郡的兄长诸葛瑾,还有在隆中县内的弟弟诸葛均。”
“先生也不希望他们出什么意外吧?”
骤闻此言,诸葛亮心中大惊,随后脸上便浮现出愤怒之色,盯着青竹大骂:“我从未见过你这般厚颜无耻之人!”
又是放火烧屋,又是用家人亲眷威胁这种不堪的手段,这会是天子派来的人?
银针和梧桐也被青竹给惊呆了。
因为要是换做他们的话,他们只会好言相劝,是万万不敢动粗或者拿对方家人威胁的。
不知为何,他们在青竹身上看见了贾诩的影子——这就是绣衣使中唯一一位中郎将的分量吗?
不愧是贾公一手提拔上来的!
青竹无视诸葛亮的眼神,淡淡说道:“只要先生随我们一起回去,他们便会平安无事。”
君子可欺之以方。
对付诸葛亮这样的人,拿性命威胁多半起不了什么作用,但拿他家人的性命威胁却可以。
看见青竹那充满淡漠的神情,诸葛亮知道若自己拒绝,恐怕自己那两个兄弟是真的会横遭不测。
“我跟你们走。”
诸葛亮收敛神色,平静地说道。
这一趟他是不去不行了。
他身后的童子闻言顿时大急,刚想开口劝说,青竹那冷厉的眼神便看了过来,把他吓得脸色苍白。
只能把到嘴边的话给咽回去。
青竹收回目光,对诸葛亮颔首道:“我们已经备好了马车,请先生登车吧。”
诸葛亮没说什么,带着童子走出院子。
在登车之前,他回头看了一眼逐渐被大火所吞噬的、居住的三年的草庐,忍不住摇了摇头。
……
刘琦虽然首日拜访被拒之门外,但这并没有打消他请诸葛亮回去的决心。
当晚在隆中县内随便找了一家客栈歇息后,第二日将近晌午时分便再次过来了,为的就是防止诸葛亮又午睡。
但当他抵达诸葛亮的住所后,就被眼前的一幕给惊呆了。
“草庐呢?那么大一个草庐呢?”
刘琦望着眼前这片被大火焚烧后的废墟,有些难以置信地揉了揉眼睛。
他昨日来的时候这里还有座草庐来着,怎么现在就变成一片废墟?
“难不成……走水了?”
刘琦心中冒出一个可怕的猜想,脸色顿时变了,急忙吩咐左右仆从道:“快,快去里面找找有没有尸体!”
如果诸葛亮因为走水而死,那他此行可就白来了!
几名仆从闻言当即在废墟中寻找了起来,就连刘琦也亲自参与寻找,但找了一圈后却并没有看见尸体。
“公子,会不会是那诸葛亮不愿意见公子,所以才故意烧了草庐、离开此地?”
一名仆从忍不住猜测道。
刘琦眉头紧皱,因为这个猜测是有道理的,不然这草庐走水失火怎么会这么巧。
可凭他父亲和诸葛亮叔父的关系,诸葛亮即便不愿见他,也不必做的这么绝吧?
“公子,你快来看!”
就在刘琦沉思之际,另一名仆从忽然开口喊道,将他的目光吸引了过去。
那名仆从指着地上说道:“公子,这地上有车辙和马蹄的痕迹,肯定是诸葛亮留下的!”
如今是化雪时分,地面很泥泞,所以车辙的痕迹很深夜很明显,一眼就看得出来。
他们过来可没有乘坐马车,废墟里又没有尸体,说明诸葛亮肯定乘车走了。
“追上去!”
刘琦只是稍作犹豫便做出了决定,不管诸葛亮愿不愿意被他招揽,他都要尽力尝试一番。
至少得当面问个清楚!
说完一行人便翻身上马,在刘琦的带领下沿着车辙的痕迹一路追去
……
另外一边。
青竹等人护送诸葛亮连夜赶路,直到离开南阳郡的地界后才停下来稍稍休息。
“先生,他们为何要如此急着赶路?”
马车内,童子小声向诸葛亮问道,因为一整晚没有休息好的缘故,所以他的脸上满是疲惫之色。
诸葛亮说道:“昨日我没有见刘公子,他今日必然会再度登门拜访。”
“草庐虽然被烧,但里面没有伱我二人的尸体,他多半会以为我故意避而不见。”
“而刘公子既然有在草庐外站两个时辰等我睡醒的毅力和坚持,不见到我是肯定不会罢休的,所以定会沿路追来,”
“他们是为了不被追上才赶路。”
诸葛亮心里对青竹等人赶路的原因了然于胸,他之前还猜测他们是刘琦的人,但现在确认不是了。
童子闻言很是惊喜,说道:“那岂不是好事?我们可以故意拖延时间,这样一来等刘琦公子追上,定能把我们解救出去!”
“他们肯定不是天子派来的人!”
但诸葛亮却没有回童子的话,他看向车外正在给马匹喂水、喂食草料的青竹等人,目光十分深邃。
昨晚他给自己卜了一卦,卦象显示此行上上大吉。
除此之外他们所走的道路也的确是往冀州而去的,这让他心中也不由得开始怀疑了。
莫非这三人真是天子派来的?
在他心中思索之际,银针将一只水囊还有干粮食物从车窗递进来,并说道:“先生吃点东西吧,吃完我们就继续赶路。”
“多谢。”
诸葛亮伸手接过,他见到银针身上单薄的穿着,不禁问道:“阁下穿这么少,难道不冷吗?”
化雪时分气候还是有些冷的,他身上披着鹤氅都觉得有些寒冷,但银针三人穿的却很单薄。
“并不冷。”
银针笑了笑,拉开自己的衣领,露出里面的羊毛衫说道:“我们里面穿着毛衣,这是陛下所发明出来的衣物。”
“这毛衣由羊毛织造而成,穿在身上格外保暖,而且轻便。除此之外还有毛裤、毛袜等等。”
“正是因为有这些衣物的存在,所以朝廷的大军才能在冬季作战,一鼓作气攻下并州。”
南方的冬季远没有北方冷,再加上他们本就是习武之人,穿这些已经足够抗寒了,不需要再多穿衣服。
“原来如此。”
诸葛亮恍然大悟,他之前就好奇朝廷的军队怎么能在冬季作战且攻下并州的,现在这个疑问终于得到了解答。
只是没想到羊毛还能织造成衣物。
得到这一回答后,诸葛亮对银针三人的身份也更信了几分,从这些细枝末节就能看出很多东西了。
“有人来了,警戒!”
青竹的声音冷不丁地响起。
银针闻言当即转身看去,然后就看见有十几名骑兵沿着官道而来,脸色不由得微微一变。
因为对面为首之人正是刘琦!
刘琦带着十几名骑兵将马车团团围了起来,然后翻身下马,对马车恭敬地道:“敢问孔明先生可在车内?”
青竹三人心中已经警惕到了极点,他们表面虽然不动声色,但心里已经做好了动手的打算。
他们正面对抗绝不会是全副武装的骑兵的对手,而且还是足足十几名骑兵,只有找机会挟持刘琦拖延时间,然后由另外两人带着诸葛亮离开,才是唯一的破局之法。
就在青竹握紧衣袖中的匕首、准备动手之际,马车中忽然传出了诸葛亮的声音。
“刘公子还是请回吧。”
听闻此言,三人眼中闪过一丝惊愕。
而刘琦的表情也僵硬了。
反应过来后,他心中顿时涌现出一股怒气,咬牙说道:“孔明先生,我此番乃是奉家父之命前来拜见先生,可先生却连面都不愿露一下,甚至不惜烧了草庐离去,何至于此?”
“难道我的诚意还不足够吗?”
扪心自问,他已经把姿态和诚意表现得极为充足了,他真不知道自己哪里让诸葛亮不满意,诸葛亮又从哪里来的这么大的架子。
昨天他在草庐外面站到昏迷。。
今天为了寻找诸葛亮,他又不惜主动暴露身份请当地的驻军帮忙搜寻,花费了大力气才追上来。
结果现在刚来就让他回去!
就算是庞德公、司马徽那样的名士,他摆出这样的诚意,对方也不至于连他的来意都不听一下就让他走!
“刘公子,亮虽侥幸蒙庞公、水镜先生夸赞,但实则德才浅薄,不足以堪当大任。”
“荆州牧青眼相加,亮不胜感激。但去荆州牧府上效力之事,恕亮不能从命。”
“所以刘公子还是请回吧。”
诸葛亮这番话说得很得体,给了刘琦和刘表面子,同时也干脆回绝了这份邀请。
青竹几人心中也很吃惊。
他们还担心诸葛亮会趁此机会向刘琦求救,却没想到诸葛亮居然没有这么做,而是拒绝了刘琦。
不过这当然是好事。
刘琦脸色变幻,最终长叹一声,拱手说道:“打扰了,先生请便吧。”
说罢就要转身离去。
诸葛亮既然心意已决,打定主意不随他回去,他总不能强行把人给绑走。
但此时,身后又再度传来诸葛亮的声音:“刘公子,临别之际,亮有几句话要赠予你和荆州牧,算是还了这数次之请。”
刘琦停下脚步,皱眉问道:“请先生示下。”
诸葛亮道:“晋国申生在国内被处死,重耳流亡在外得以安全,公子此番前来寻我太引人注目,须要当心。”
这番话云里雾里,不知所言。
但刘琦听后心中却是一惊。
他盯着马车看了许久,最后弯腰行了一礼,带着十几名骑兵离开此地。
青竹三人见此终于松了口气。
而直到此时诸葛亮才掀开车窗帘子,对他们笑道:“几位若是休息够了,便继续出发吧。”
“邺城的路可还有很远。”
青竹愣了愣,随后会心一笑。
对诸葛亮深深行了一礼。
很快马车就再度启程,沿着官道向冀州方向而去。
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