从麦克伦那里离开之后,古里昂快步走出门外,追上了先前宣布休庭的主法官。
瞧见那凶神恶煞的表情,旁边另外四个法官很识趣地加快脚步离开了。
他们能猜到的一些原委,但并不想掺合进来。
等那四人走远,古里昂死死盯着主法官的眼睛,咬牙切齿地挤出一句话来。
“你什么意思!”
那老头抬起了浑浊的瞳孔。
或许是因为年事已高,他的眼睛里并没有太多惧怕,只是盯着古里昂看了两眼,随后用缓慢而坚定的声音说道。
“古里昂将军,我只是个殖民地法官,不是你手下的兵,我没有任何理由需要向你解释我的工作。如果你对我的裁决感到不满意,大可以向凯旋城投诉,让他们换个更专业的法官过来。”
在军团,司法是具有一定独立性的。其既不属于军官体系,也不属于文官体系,而是属于“禁卫军”这一监察体系。
即,直接对元帅负责。
只是由于元帅和禁卫军并不插手军团具体事务,只行使监督权,并以忠诚度为重要的考核因素,因此禁卫军并没有发展成一个派系性质的利益团体。
之所以会有这样的设计,和军团体系的形成也有一定的渊源。
毕竟早期的军团全都是士兵以及士兵的家属,并不存在其他职业者。而法庭完成了审判之后,基本也是交给禁卫军去抓人,抓的也都是士兵。
这就和联盟的警卫一样,早期就是基地看大门的,后来人多了才慢慢发展成了警察机构,划分了各个部门,并将近卫队拆分了出去。
不过,虽然军团的禁卫军并没有发展成为类似于“南方军团”和“文官集团”的利益集团,但人都有着自己的利益诉求的。
毕竟并不是所有人都和禁卫们一样光荣且忠诚。
再加上随着军团规模的扩大,越来越多的聚居地和殖民地被开发出来,军团司法体系的“业务范围”也不再只局限于凯旋城等等核心聚居地那一片,大量的岗位随着领土的扩张而被释放了出来。
一些法官为了个人仕途,通常会选择一些其他的利益集团进行“攀附”,离开上升途径狭窄的凯旋城,去殖民地发展自己的事业。
而各地方军团并没有垄断自己地盘上的司法权,因此也很乐意与这些从凯旋城来的法官们合作,由此达成一些利益交换。
某种意义上而言,这也是“法令出了凯旋城就变味儿”的原因之一。
最典型的一个例子就是关于保护奴隶相关权益的法案。
这条法案在凯旋城之外的地方从来就没实现过,而且距离越远执行的效率越低。
现在也是一样。
古里昂向他许诺,只要他听自己话,就帮他当上整个婆罗行省所有殖民地的**官。
老实说这个提议很诱人,即便眼下南方军团只控制了半个西帆港。
然而,任何买卖都讲究一个等价交换。
相比起一个**官的头衔,他所要为此支付的代价实在是太过昂贵了。
看着这个翻脸不认人的主法官,古里昂的眼睛微微眯了起来。
“你之前可不是这么说的。”
那主法官也毫不客气地回敬道。
“你之前也没说过,这案子背后的水这么深!”
古里昂的神色一僵。
见他说不出话,主法官知道自己又猜中了,于是呵呵笑了声说道。
“古里昂将军,我不在乎你们内部或者外部之间的恩怨,更不介意在司法上给你们提供一些小小的帮助。”
“然而您想让我替您去当历史的罪人,让我的儿子耻笑我,让我的妻子瞧不起我,让我的邻居嘲笑我,让我为您的阴谋赔上自己的事业乃至所有……我很抱歉,您还没那么大面子。”
古里昂气的脸色涨红,死死地瞪着这个老头。
然而那位老人却只是微微颔首,随后便从走廊上离开了。
也就在这时候,一名军官走到了古里昂将军的身旁,低声耳语道。
“将军,西岚帝国的太子阿克巴已经到了,现在人在军营里……是让他过来这儿,还是让他在那里等着?”
“不用理他,先晾他两天。”
古里昂狠狠地瞪着那法官的背影,嘴里骂了一句“老不死的废物”,随后便扭头走掉了。
……
另一边,欢呼与掌声响彻的法庭内,南方军团的军官和士兵们已经匆匆离席,一刻也不想在这儿多待。
虽然包括罗斯在内的一众军官有着足够坚定的立场,但这并不意味着他们心中不会感到任何的羞愧。
而那些热情激动的市民们,则是在沸腾的掌声与欢呼声之后走上了前去,拥抱了走下被告席的穿山甲,并热情的拍着他的肩膀。
“好样的!兄弟!”
“感谢您救下了我的妻子和孩子们。”
“我向您致敬!将军!我们需要的正是您这样的军人!”
“这帮杂碎……背后竟然干了这么多龌龊的事儿!”
“他们别想把盖子捂住!”
战地佬一边回应着人们的热情,一边安抚着他们的情绪。
“很遗憾,我们掌握的证据太过单薄,仅靠怀疑无法给一个人或者一群人定罪。不过我向你们保证,我不会放弃上诉,我和我身后的人也不会……三千条人命必须有一个交代,无论是纵火的人,还是怂恿的人以及递来火把的人,他们最终都将受到正义的审判!”
虽然他心中也清楚,自己说的话更像是一张闻起来很香的饼,但他同样也相信,只要不放弃对真相的追寻,真相终有一天是会浮出水面的。
而正义也将是有意义的。
穿过拥挤的人群,他看见了眼含泪光注视着自己的潘妮。
那是激动的泪光。
他甚至能想象出,她之前有多么的担心。
没有让她等待太久。
战地佬从人群中挤了出来,走上前去给了她一个大大的拥抱。
想做的事情被抢先了一步。
潘妮心中蓦地生出了一丝心思被看穿的羞赧,脸颊不由自主地升起了两团红霞。
尤其是周围一双双视线正聚焦在这里,那含在眼神里的祝福更让她羞的说不出话。
不过。
她的性格到底是比较大方的,很快便将头抬了起来,注视着那双眼睛。
“你之前和我说,我的战场在凯旋城,我得纠正你的说法。”
伸出了柔软的食指,她轻轻理正了他的衣领。
那双澄澈的眸子里写着坚定,以至于注视着她的战地气氛组不由自主地屏住了呼吸。
“……这是我们的战争。”
“无论是凯旋城还是西帆港,我都会和你并肩站在一起。”
“别想丢下我一个人,更别想把所有麻烦都扛在自己肩上!”
……
闹哄哄的法庭终于散了场,人们心满意足地从陪审席上离开,而等到所有人都走后,几个本地人劳工也拎着垃圾袋和扫帚走了进来。
他们在一旁等了好久,总算是把这场无聊的审判给等完了。
有一说一,这威兰特人的花样确实多,又是法院又是邮局的,让来自乡下的他们着实开眼见了世面。
唯一美中不足地就是,这帮大鼻子们脑筋不太好,办事儿转不过弯来。
在他们看来,那法官属实是业余了些,而且也不够威严,远远不如西岚的贵族,甚至还比不上一个男爵的果决霸气。
那老头不但让被告人站着听审,还准被告和旁人交头接耳,这简直成何体统!
“……威兰特人打仗可以,就是断案不太行!”
“实在话,还不如换老子上!说得再好听又咋样,老子一句就是要判你,还能奈我何了?”
“你这也太极端,理由服不了众!还是得委婉一点,比如先抽他20鞭子,往喉咙里灌烧热的砂子,给他眼皮上夹子醒上几天,折腾的他说不出话再让他开口。我保证他就是有天大的冤,也辨不出个理来!”
“我极端?我看你才极端!杀便杀了,要个屁的理由!不就砍个脑袋么,哪用那么费事儿!”
“哎哟,不管咋样咯,我瞅这法官仕途是到头了。”
“何止仕途!我要是威兰特人肯定不让他活下来,这要是不杀一儆百,以后还怎么管?”
他们议论的声音很小,到不敢真让外面的威兰特人听见了。
毕竟威兰特人可不会让他们当法官,反倒是有可能把他们拖出去埋了。
一旁扫地的狮族人老头像是受过些教育,实在听不下去,最终还是没忍住哼哼了两声。
“……可惜你不是,你是婆罗人,你只能想象一个鼻梁很高的婆罗人老爷坐在上面宣旨,然后背地里又对着另一个更大的老爷撅着腚眼,并觉得整个废土都是如此。”
且不说那些手段有多低劣,各族人的底线确实是不同的,而这也是由文化以及民族性等等诸多原因决定的。
威兰特人骨子里瞧不起摇尾巴的狗,一个唯唯诺诺的人上被人瞧不起,下无法服众,最终只能被整个系统边缘化。
这帮大鼻子的规则固然也有邪恶之处,不过想找个既德高望重、又擅长摇尾巴讨好的法官也确实是不容易的。
而真正令他痛心疾首的也正在于此,他的同胞们所能想出来的那些看似聪明的主意,也正是婆罗人会被随意对待的原因。
何止是威兰特人不把他们当人。
那些高高在上的天王,那些花言巧语的家人,甚至包括他们自己……又有谁不是如此呢?
也许是他太悲观了。
看过了那些风风雨雨,一把年纪的他总觉得无论是拉西还是阿布赛克都成不了事儿。
这动物园更像一个马戏团。
扮演着动物的小丑们需要的是一个长袖善舞的“领舞者”。
他不用懂太多的自然科学,也不用是某一行的专家。
他只需具备一项本领,那便是为马戏团里的小丑们编一支舞。
也只有那样,他们才能在自作聪明和得过且过中活出些人样来。
然而那是否能被称之为希望又难说了。
太阳确实会照常的升起,然而在这里将白天说成黑夜也是稀松平常的事情。
忠诚的将最先死去,然后是勇敢的,最后是狡猾的。
当所有的理想主义者都从舞台上退场,末了便是伪君子与真小人的较量。
无论谁赢了都将是一场灾难。
两种不同的灾难而已。
他比任何人都热爱着这片土地,也更无比希望自己是错的。
这里终究缺了一样东西。
或者是集天地之伟力、能够一己之力扭转乾坤的真英雄。
或者是文明本身。
但总归是缺了的。
被刺痛的那人涨红了脸,却抓不住重点,半天后憋出一句令人无言以对的反驳。
“老子是蛇族人!婆罗人是个什么玩意儿?”
旁人也跟着嚷嚷起来。
“你特么显摆什么?还当自己是贵族呢!”
“老不死的东西,那帮‘天匪’咋没把你全家杀干净!”
“我要是威兰特人肯定把你埋了!”
回旋镖满天乱飞着。
那老头摇了摇头,倒也没觉得被羞辱,只觉得可怜,拎着扫把去了角落里……
而就在不远处,一个模样俊秀、约莫十五六岁的少年走进了这儿,紧张地左瞧瞧右看看,好像是来找人的。
他的身后还随着两个老头,看那恭谦的模样像是他的仆人。
从这儿路过的工作人员很快注意到了他们,朝着这边走了过来,一脸不耐烦地说道。
“这里是神圣的法院,闲杂人等不得进入。”
见有人要赶自己出去,那少年气的脸色涨红,瞪着那工作人员说道。
“我叫阿克巴·西岚,我是西岚帝国的太子……我是来找古里昂将军的,我听说他在这里!”
那工作人员愣了一下,狐疑地盯着这少年,眼中写着明显的不相信。
而就在他正想向他索要身份证明的时候,旁边忽然传来一道道扑腾的声音。
只见一众拎着扫把的低种姓仆人,纷纷惊诧地跪在了地上,以头抢地。
“太子殿下?!”
“拜见殿下!”
“您……您不是在北边吗?!怎么来这里了?!”
看着一众跪拜的子民,阿克巴的脸上做出爱民如子的谦逊,双手向上虚拖起。
“诸位快快免礼,我来这里是与西岚的朋友有要事商谈,你们继续做手上的活儿就是了,不要怠慢了我们的朋友们。”
跪在地上的人们唯唯诺诺着起身。
说完,那个叫阿克巴的少年又看向了那名工作人员,嘴角翘着一丝明显的得意。
“现在可以带我去见古里昂将军了吗?”
对上那炫耀的眼神,工作人员表情古怪地盯着他看了两眼,随后点点头。
“行……你在这里等我,我去替你问问。”
帝国都已经变成了这副鬼样,他不知道这家伙为什么还笑得出来,更不理解有什么好得意的。
也许是心态比较好吧。
看着转身离开的工作人员,阿克巴笑着说道。
“嗯,快去吧!”
……
另一边,古里昂将军正在法院的休息室里,将法庭里发生的事情如实报告给了南方军团的总参谋。
然而在听过了他的报告之后,那位南方军团的二号实权人物却并没有作何表示,只是反应平淡地说了句。
“基本情况我了解了,忙你的事情去吧。”
见这位大人没有任何指示,古里昂将军不由焦急问道。
“……不用我这边做什么?”
他总觉得让那个穿山甲活着回去不是个好主意,只不过眼下想要除掉那家伙却也不容易了。
总参谋长淡淡笑了笑。
“我觉得那个叫穿山甲的千夫长,有句话其实说的很有意思。”
古里昂一时间捉摸不透总参谋的意思,于是谨慎问道。
“……请问是哪句?”
总参谋长用很轻的声音说道。
“你来这里是干什么的呢?”
听到这句话的瞬间,古里昂先是愣住了几秒,片刻后额前划过一滴冷汗,把头低了下来。
“属下明白了……对不起,是我擅作主张了。”
高层并不希望他插手这件事儿。
“用合法的手段除掉文官集团的使者”完全是他自作聪明的解读。
就和他的属下擅作主张地往地牢里倒粪水一样,既多余又愚蠢,对局势产生不了一丁点正面作用,反而可能因小失大。
也正是在这一瞬间,他猛然间回过了神来,也彻底理解了麦克伦将军和他说的那番意味深长的话……
似乎是在满意他的悔过,通讯频道那头传来赞许的声音。
“你是个聪明人,我和提尔军团长都很看好你,但自作聪明不是好事,尤其是你的自作聪明可能让我们陷入被动。”
“一个千夫长影响不了大局,凯旋城的事情也不用你操心,面对文官集团的攻讦,我们自然有自己的部署。至于你,把提尔军团长交给你的任务完成就足够了,我们更在乎你在战场上的表现,而不是在多余的地方。”
古里昂将军的喉结动了动,埋下头恭敬说道。
“是……”
通讯挂断了。
古里昂长出一口气,将忙音的电话丢回了桌上,浑然不觉背后已经被汗水浸透。
冷静的想想,一个千夫长的死活确实影响不了什么。
就算他活着回到了凯旋城又能如何呢?
凯旋城的文官集团不是哑巴和聋子,他们真要是掌握着什么足够有力的证据,也不至于非要等到那个穿山甲回去才拿出来。
紧靠着几张嘴和几个似是而非的疑点,是不足以构成对南方军团密谋西帆港惨案的指控的,哪怕就是阿布赛克亲自站出来也没什么意义。
南方军团在整个密谋的过程中做的很小心,能够指向高层的线索几乎不存在,仅有的一些疑点也能用意外来解释,而这也正是文官集团没有对他们发起指控的原因。
不充分的指控会构成污蔑,而这在军团是一件严肃的事情。
结果自己脑子一热,偏偏就干了这么一件蠢事——在证据不充分的情况下,以南方军团的名义主动发起了这场审判。
这下好了,现在必须由南方军团这边去补充证据,去证明他们自己提出的那些关于“三项背叛”的指控。
一个拯救了两百多名威兰特人幸存者的英雄,到底是怎么成为他们口中的叛徒的。
他到底背叛了什么?
南方军团又在准备着什么?
闹大了搞不好会惊动元帅大人……
事情到了现在这份上,就算他们想撤诉也来不及了。
一旦他们撤诉,凯旋城的文官集团势必不会罢手,必定会立刻发起反诉,把南方军团送上被告席,要求他们以被告的身份作出解释……而到了那时只会比现在更被动。
古里昂总算意识到自己干了一件多蠢的事情,这甚至比在牢里把那家伙给暗杀了还要愚蠢……不过现在说这些都已经晚了。
他就不该自作聪明地替那些大人物们分忧。
他甚至不禁咒骂起麦克伦,那个阴险的老狐狸没有早一点提醒他。
就在古里昂正焦虑的时候,休息室的门口忽然传来了几声轻轻的敲门。
他深吸了一口气,收敛了焦虑的表情,朝着门口去咳了一声。
“进来。”
门推开了,进来的是他的心腹。
走到他的办公桌前,那名军官声音严肃的汇报道。
“大人,西岚的皇子从军营找到了法院这边,他好像铁了心的想见您。”
没心情搭理那玩意儿,古里昂不耐烦地说道。
“我说了晾他两天,让他滚。”
“是……”那军官愣了下,但还是行了个军礼,干净利落地朝门外走去。
不过他刚走到门口,古里昂忽然又叫住了他。
“等等。”
停住脚步的军官回过头,神色恭敬问道。
“您还有什么吩咐吗?”
古里昂没有说话,自顾自地走到了墙边,盯着挂在墙上的地图看了一会儿,忽然开口道。
“让他进来见我。”
不明白自己的老板为什么突然改变了主意,不过那军官也没有多问,只是恭敬地行了个军礼。
“是。”
没有去看自己的心腹,古里昂只是目不转睛地盯着地图。
他原本打算按部就班地执行自己在作战会议上陈述的那个计划,通过附庸的方式一点点地蚕食婆罗行省的土地。
然而现在看来,他的计划似乎得提前了……
就在帝国的太子怀着忐忑的心情,终于见到了帝国的“老朋友”的时候,远在婆罗行省东北角的猛犸州州界上,一场决定帝国命运的战争也终于落下了帷幕……
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