“那种形态，被称为树妖吗……”
艾华斯微微点头，若有所思：“我之前好像听过……”
“嗯，我找人问过了。等阿雅被完全转化，她的灵魂就会升入梦界、完全变成一棵沉睡着的树。她可能会出现在梦界任何有树的角落，样子看上去就与其他的树没有两样。
“如果是被轻柔的音乐舒适的唤醒，就有可能满足唤醒者一个愿望；而如果被吵醒，愤怒的树妖就会对路过的幻魔发起攻击。”
“……我好像听过类似的说法。”
艾华斯感觉这个说法有点耳熟：“赫拉斯尔帝国时期的文学著作《勇者系列》里，就有《森林女神》篇。
“传说有一位旅行世界各地的勇者，却因为与自己的未婚妻在争论‘爱为何物’时彼此都无法说服对方、找遍朋友也问不到一个满意的答案，想要向传说中的森林女神祈求答案。而在冒险途中，勇者因为与猛兽搏斗而身受重伤，未婚妻想要给他寻找治伤的草药而误食毒药，因此陷入了濒死的状态、甚至出现了幻觉。
“勇者使用种种手段都救治无效之后，便抱着昏迷的未婚妻、悲伤的靠在一棵树上。他吹响了口琴，想要陪伴未婚妻直到最后。
“而听到他的口琴声之后，他背后靠着的树活了过来，温柔的擦掉了他的眼泪。
“那是有着一头如同枝条般的长发，膝盖以下的部分逐渐化为树根的美丽少女。她治好了勇者与他的未婚妻，两人醒来之后一同感谢少女。同时为彼此对自己的焦急与关心而痛苦，互相为自己之前的执拗而道歉。
“少女听闻了两人来这里的故事，便笑着用自己身上的木料制成了一支能够治愈疾病与诅咒的笛子，用她的叶子制成了总能睡个好觉的护身符，用她的花制成了一对能够听到彼此心声的手链，最后又用自己的果实来让两人饱餐一顿。
“这时两人已经没有继续冒险，向森林女神追求答案的那股倔强了，他们只想赶紧从这危险的森林之中离开。于是他们感谢少女之后，便回到了家中。
“结果他们向最为聪明的友人讲述冒险故事之后，对方一拍大腿——你们遇到的那个少女，就是森林女神！”
艾华斯讲完故事，才发现女孩不知何时坐在了自己身边。
阿纳斯塔西娅专注的听着艾华斯的故事，眼睛都变得亮晶晶的。她的眼中不知何时没有了警惕，而是变得亲昵了起来。
“我也会……成为森林女神吗？”
她半是好奇、半是向往的问道。
格蕾丝还是第一次，从她眼中看到如此明亮的光。
她也有些意外：“阿雅……喜欢这个故事吗？”
“喜欢。超喜欢。”
阿纳斯塔西娅用力的点了点头：“我也想要帮助他人……我也想把我身上的东西，送给他人。
“妈妈，那个森林女神……是我这样的孩子吗？”
“……不出意外的话，应该是。”
格蕾丝有些无奈。
因为她大概猜到了这个故事的原型。
应该是那些离群索居的精灵，因为树化症发作、无法忍受城镇里的生活噪音，于是就前往了密林之中。最终他们在森林深处化为了树木，却又因为某种原因而没有正确的升入梦界。
“不过这位‘森林女神’，应该之后也会升入梦界的。”
格蕾丝轻声说道：“她应该是没睡饱……或者说，还没有接受阳光的足够照耀、因此才会在物质界滞留一段时间。她将自己身上几乎所有的精华都拿出来制成了礼物，就是因为她要离开了。
“因为她是被轻柔的音乐声唤醒的，这就是正确的唤醒方法。假如她是被吵醒的话，或许就会发脾气了——发完了脾气、可能积蓄的力量就又不够了。”
“……怪不得。”
艾华斯摸了摸下巴：“我听闻有些地方会有祭祀‘树神’的说法。但有些时候树神会突然变得不灵了，那应该就是里面的灵魂已经升入梦界了。”
“这些年应该会比较少了。”
格蕾丝摇了摇头：“有人说是现在的精灵血统没那么纯正了……但我觉得，主要是因为那些有可能会变成树妖的精灵已经升入梦界了。剩下的精灵里面，很少会像是阿雅一样血统那么纯正。”
“返祖吗……”
艾华斯喃喃道。
他有点害怕伊莎贝尔会树化。
毕竟伊莎贝尔和阿纳斯塔西娅有着几乎一样的发色，而且又都擅长幻术。
这让艾华斯心中一紧。
毕竟伊莎贝尔原本会成为繁花女王，继承繁花之传承……这说明她至少能够唤醒自己体内的繁花之血。
说不定，这也算是一种返祖呢？
格蕾丝显然能听懂艾华斯的意思，于是便点了点头：“应该是。毕竟树化基本只会发生在纯血精灵身上，我至今没有听过半精灵或者与半精灵生下的精灵会树化的惯例。”
她显然意识到了艾华斯在担心什么。
……那就好。
艾华斯稍稍放下了心。
“艾华斯哥哥，”阿纳斯塔西娅开口央求道，“还能再讲个故事吗？”
女孩显然已经寂寞了太久，难得会遇到一个坐在她身边讲故事的人。
“你艾华斯哥哥是来办正事的。”
格蕾丝拍了拍阿纳斯塔西娅的肩膀，随后看向了艾华斯。
艾华斯点了点头，开口轻声问道：“你还记得尤努斯吗？”
“……弹竖琴的大叔？”
阿纳斯塔西娅眼前一亮，立刻猜到了艾华斯没说完的剩下半截话：“他来找我了吗？尤努斯叔叔来找我了！”
“但你不能出去，阿雅。”
格蕾丝立刻拒绝道：“你要是在这个时候接触外界，可能树化进度就会立刻突破危险值。”
“那尤努斯先生能来这里吗？”
阿纳斯塔西娅反问道。
“……恐怕不太行。”
格蕾丝迟疑的摇了摇头：“他年纪太大了，恐怕早就没有童真了。”
“那我就要出去。”
阿纳斯塔西娅坚定的说道：“多亏了尤努斯叔叔，那些伙伴们才能把我找回来。他救了我，我想要和他当面道谢。”
“……即使会让你的树化加剧吗？”
艾华斯也是开口问道。
他没有劝阻，也没有劝诱。
“我就是要这样做。”
女孩很是执拗：“而且……我如今觉得，那或许也不是一件坏事。”
“……阿雅，你还不到一百岁。”
格蕾丝蹲下，有些忧虑的抱住了阿纳斯塔西娅的腰：“你还没有度过一个完整的童年……”
“妈妈，我知道伱想对我好，你想让我多待些日子。”
阿纳斯塔西娅突然开口道：“可是我本就是留不住的幻影。
“一直保持这种状态……或许会更痛苦一些。”
那一瞬间，格蕾丝突然僵住了。
她甚至有一刹那间停止了呼吸。
因为格蕾丝这时才后知后觉的意识到了一件事——她并没有注意，在这种转化状态中、她会不会感到痛苦。因为阿纳斯塔西娅的人生太过短暂，她一直在想尽办法延续她的生命、甚至不惜触犯禁忌……
可或许是阿纳斯塔西娅太懂事了。
——她从来都没提过自己这样会痛。
“……是我让你痛苦了吗，阿雅？”
格蕾丝的声音都有些颤抖。
而女孩只是伸出手来，温柔的替格蕾丝擦掉泪水。
直到这时，格蕾丝才意识到……自己这个尚未成年的女儿、甚至在成年年龄的一半就送入了妖精国度“冻龄”的女儿，已经有着远胜常人的成熟与温柔了。
尽管有着孩童般的童真、尽管之前的人生中的所有时间都是与父母和妖精度过……但阿纳斯塔西娅毕竟已经有了几十年的寿命。
她比格蕾丝预想之中要成熟的多。
“我有一件礼物，想要送给尤努斯叔叔。”
女孩温柔的轻声说道：“他很脆弱、又很悲伤……我想要帮帮他。
“我或许能救他……救下他的灵魂。”
她的温柔，如同艾华斯故事中的森林女神。
(本章完)