香冷金猊，被翻红浪。
帷幔中，杨玉瑶歇过了劲，方顾得上说些正事。
“你方才似乎说，让阿兄拜相？”
“有可能。”薛白道：“我出宫时，圣人刚召了阿兄觐见，我猜或许会先加衔一个‘同平章政事’。”
“都唤‘阿兄’倒显得我们真像姐弟。”杨玉瑶愈觉有意趣，问道：“你如何猜的？”
“本可借萧炅、元捴一案继续查税赋，整顿吏治，可圣人懒政，高高抬起、轻轻放下了。死一两个人，比柳勣案牵扯者都少，只能算闹着玩，唯一的作用不过是让李林甫、李亨失去一些信任。懒政意味着怕麻烦，圣人不愿意废太子、罢右相，最省事的办法，就是拔擢第三方来平衡局势了。”
薛白刚开口时稍有些抨击之意，说到后来意兴阑珊，最后道：“以我目前的能量，再怎么兴风作浪，放在大层面上都波澜不惊。”
杖杀一个户曹、罢一个京兆尹，看起来很厉害，但他更希望看到的是这大唐吏治的改变，乃至于税制的变革。
不过他本就知道此事绝无可能，当朝的皇帝、宰相，到死都不会碰那臃肿糜烂的症结，也就是在歌舞升平的盛世，玩一些好大喜功、争权夺势的游戏罢了。
“第三方，那就是我们了？”
杨玉瑶却不觉得有什么不满足的，贴近了薛白，笑语道：“还真是好弟弟，一身的厉害本事，将我与杨家推到顶呢。”
“杨家还没到顶。”
“那还能要什么？储位？可惜玉环不争气，连个儿子也没有。否则定让你这舅舅当个周公。”
“此事不急，慢慢来。”薛白道：“争储之事，我与伱透个底，你与阿兄说一声。”
“嗯，你说。”
“这把火势必烧到东宫，但圣人眼下不想折腾储位，盯着李亨没多大意思，关键在于——王忠嗣。”
“怎会扯到他？”
“所有的案子，说白了都只是一个‘由头’，供圣人挑臣子错处以平衡局势的由头。所以我们闹来闹去，结果永远一团浆糊，归根结底是圣人希望如此。李亨是‘国本’，李林甫是‘能臣’，安禄山是‘忠臣’，我是个乐子，大家每天陪圣人闹着玩，都不会轻易被除掉，真正处于危险的，始终只有一个人，王忠嗣。明白了吗？再继续对付东宫，并不会让李亨被废，圣人忌惮的从来不是李亨本人，而是臣民对储君的期待，首当其冲就是王忠嗣，今天我对付哥奴，消除了圣人对他的杀意，明天我对付李亨，这杀意又涨。”
薛白已经说得很直白了，甚至有些太过直白。
这一大段话，杨玉瑶却懒得细听，干脆美目一闭，把头往他肩上一靠，撒起娇来。
“你就说，我们如何做？”
“拉拢王忠嗣。”
“好。”杨玉瑶道：“让阿兄拿钱砸死他？”
“倒也不是如此。”薛白道：“眼下圣人不信任东宫与宰相，最信任的反而是阿兄。”
“阿兄才能是强了些，但对圣人肯定是忠心的。”
“对，得让圣人觉得……阿兄是因为性格好，不希望王忠嗣被李亨牵连，因此才亲近王忠嗣，劝王忠嗣远离东宫。”
“如此就能拉拢一方大将？对方不愿呢？”
“怎么说呢。”薛白沉吟道：“打个不恰当的比方，就像强权者从贫家抢妻，妻子再不愿，此事也由不得她。”
杨玉瑶听得好笑，问道：“我杨家比东宫还强权？”
“在这天宝年间，圣眷就是最大的强权……”
薛白为何要提醒张汀嫁祸安禄山？若非如此，右相府只会全力对付东宫，而不至于为洗清胡儿的嫌疑来查他。
他之所以受这一遭，为的是保王忠嗣。不过要保的不是那位太子义兄，而是一个忠心社稷，与杨党交好的王忠嗣。
害人只是手段，而不是目的，获得好处才是目的。
借一桩案子，敲山震虎，为竹纸的问世铺平道路，让那些敢打它主意的人想想元捴的下场；再踩着李林甫，把杨党往上推一步；转头趁李亨引火烧身之际，拉拢王忠嗣。
若说薛白此前的谋划是为了自身，积累名望、人脉以谋前途，这次则是为了他的派系势力。
竹纸普及将是一大不输于李林甫“节流”的政绩，而从李亨手中分走一部分边镇将领的支持更是派系实力的基础。
试行盐税只能让杨党形成，如今才算是打通了杨党崛起的路，薛党则会在杨党的羽翼之下慢慢壮大。
这才是薛白隐藏在阴谋下的计划，他已不是当初那个在右相门下的棋子，他在幕后操纵杨党，累积自己的实力。
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偃月堂中，李林甫站在窗前思量了很久，开口道：“我们必须拉拢薛白了。”
桌案上放着一张白藤纸，是刚刚送来的消息，写着薛白去了虢国夫人府，此事竟让李林甫感到有些嫉妒。
李岫跪在地上，神色郁郁，道：“阿爷，此事只怕……很难了。”
“确是难。”李林甫说着，走到门边，亲自推门，向侍女吩咐道：“去玉真观，把十七娘带回来。”
“阿爷是想结亲？”
李岫一听就明白了，可这桩旧事重提，他只觉苦涩。
当初正是他力主把十七娘嫁给薛白，从招赘婿到亲手为薛白安排身世，诚意不可谓不足。可结果，李林甫以“仇敌之子”为由彻底毁了这桩婚事。
现在后悔了，形势却已不可同日而语了。
“阿爷，十七娘已出家修道，薛白投靠杨家，圣眷正隆，只怕未必愿意吧？”
“你以为我情愿接纳这条毒蛇？”李林甫叱骂着反问一句，怒道：“杨銛不过一蠢材，马上都要拜相了。他有多大能耐？不过是一杆旗，是谁将他插上去的？！”
嫉妒的本性，以及对相位的在意，使他有些发狂。
他太嫉妒杨銛了，甚至常常忘了薛白是薛锈之子，这也得益于薛白从来没表现出仇恨。
因此，李林甫更深的感受就是，一个右相府的人才、准女婿被杨家抢去了。
除又除不掉，他已亲自出手试过两次，第一次构陷不成，第二次竟是以真相状告也不成功。那，除了派刺客，就只有最后一个办法了。
“薛白才是杨党的关键，眼下必须拉拢此子。”
李岫道：“孩儿明白。”
说着明白，他却心想，阿爷当右相太久了，凡事只管如何最有利，却太容易忽略旁人的意愿。
不过，真被逼急了，李林甫的态度还是有所改变的，在说过右相府的利益之后，他捻须叹了一口气，竟真从薛白的角度作了考虑。
“老夫知他不愿，故求圣人赐婚，不惜承认出于私怨才构陷薛白，愿嫁女以表冰释前嫌，在御前演一出将相和。本以为圣人会给宰相这个面子，没想到，圣人竟还要考虑……你说，一个白身的婚事，有何好考虑的？”
李岫疑惑道：“是薛白圣眷正浓？还是杨家想给他说亲？”
“都有可能。”李林甫沉吟道：“但最坏的形势却是东宫也要嫁女给他。”
“这？”李岫惊讶道：“他这般吃香？”
“故而说你是蠢材，当初不将婚事办妥！如今还不知事态严重？”
“孩儿……知错。”
“此事你办，拿出诚意来，右相府愿认这个女婿。”
李岫有一肚苦水要倒，但李林甫已如此表态，他唯有照办。
连阿爷都能容人，世间还有什么事是不可能的？
……
右相府中，对兄弟姐妹最热情的就是李十一娘，此事显然离不开她出手帮忙。
果然，李岫招她来一说，她马上就来劲了。
“我说对了吧？当时我劝阿爷别管仇怨，就让十七嫁给薛白，不就是玩玩嘛，可惜阿爷不听我的，十七也放不开……”
李岫坐在那不停揉着额头，好不容易等李十一娘说完了，方才道：“十七娘有些不愿，你劝劝她。”
“为何不愿？已不喜欢了？”
“说是，好不容易修道筑基，不愿因凡尘俗事乱了心境。但我看得出，她对薛白有情。想必是女儿家脸皮薄，觉得回头求嫁丢脸，又担心此事不成，女儿家的心事，我不好多劝。”
“她就是抹不开脸。”李十一娘道：“若听我的，早把薛白紧紧箍住了。”
李岫皱了皱眉，有些想责骂这妹妹几句，不可太粗俗了，偏是没有根据。
“咳咳，一天到晚要人听你的，你来宰执天下可好？”
“如今阿爷宰执天下，往后阿爷致仕了，阿兄、郎君接着拜相。”李十一娘掩口而笑，“我也就心满意足了。”
李岫懒得与她多说，道：“我先邀他到府上赴宴吧？”
“到虢国夫人府邀吗？”李十一娘只觉好笑，“阿兄与十七就是太正派了，做不成事。”
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屋中摆着铜炉，炉上铸着狻猊提钮，里面的熏香已冷透了。
李十一娘才走进屋中便笑道：“你怎么不熏香？阿爷可送了你许多紫藤香，这香又名‘降真香’，最适合你们修道之人。”
她才学或许不高，对这些名贵之物却是信手拈来，一闻便知屋中熏香品种。
转过屏风，却见案上摆着六个匣子，打开一看，里面分明还有满满的紫藤香。
“咦，怎不点？”
“紫藤性温无毒，理气止血，行瘀定痛，治心室绞痛。”李腾空道，“如此贵重药材，可留着治病。”
“谁感激你不成？笨。”李十一娘摇头取笑道，“可知阿爷唤你回来何事？”
李腾空不答，目光看向窗外的云。
“噫，你看你装得这仙风道骨的模样，若真不愿，为何还待在家里？”李十一娘在她身旁坐下，轻声道：“人活于世，当坦诚于你心中所愿。”
“阿爷说，愿与他和解。”李腾空道：“我是为此，才留下。”
“那你可知该如何和解？”
“真心诚意。”
“傻女子。”李十一娘只觉好笑，道：“你可知此时他在杨三姨的府中做什么？”
“我……”
“你只怕是不知，给你看看。”
李腾空听她说得神秘，不由好奇她如何让自己看到薛白，
抬眼看去，见李十一娘拿出一个书卷，得意洋洋地摊开来。
“呀。”
那让人面红耳赤的图画入眼，李腾空吓了一跳，连忙扭过头去。
“快拿开。”
“羞什么？这画功多细腻啊。”
李十一娘见李腾空真不愿意看，方才收了画卷，道：“我听闻，阿爷在杨党手中吃了亏，坏就坏在你当时没能笼住薛白。”
“我？”
“若非你这般拘谨，薛白如何能入了杨三姨的道？”
说着，李十一娘故意坏李腾空的道心，直盯得李腾空脸颊有些泛红了，知她听懂了，才继续道：“总之，此番你便听我的，将他吸纳过来。”
“别说了，我是清修之人。”
“好个清修之人。”李十一娘多的是办法劝她，不怀好意地笑道：“你若不愿，我可就代劳了。”
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一日之后，薛白睡醒，只见明珠守在榻边，躬身万福。
“薛郎醒了，国舅正在堂上等候。”
明珠不会称杨钊为“国舅”，显然指的是杨銛。
薛白遂道：“竟还劳阿兄等候，怎不叫醒我？”
“是国舅交代，不可吵到了薛郎歇息。”
这般体贴关怀的话语，不管是否发自真心，已足够表明一些态度。
薛白起身到了堂上，只见杨銛一身紫袍官服未换，坐在那百无聊赖地等候着，脸上却还带着喜色。
“我竟让阿兄久等了，恕罪恕罪。”薛白上前，不等杨銛回话，当即道：“想必该唤一声‘杨相国’了？”
“哈哈哈。”
杨銛还在伸手准备扶住薛白，听得最后一句话已是眉开眼笑。
“阿白莫要打趣为兄了，圣人给我加衔‘同中书门下平章事’，其实我也不知是何官职。才出了宫，第一个便来找你。”
他当然得来，薛白虽不是能解释朝廷官衔含义的幕客，却是一手将他推上相位的贵人。
简单来说，中书、门下二省位于宫内，杨銛得此官衔，有了参与商议朝政机要的资格，算是进入了宰执之列。暂时虽未取代陈希烈、李林甫，却可干涉他们。
两人热络寒暄，执手坐下。
“哥奴执掌国务十余载，一旦撤换，圣人也得大动干戈，必是懒得动。今日用阿兄，乃是在气头上，想起该栽培阿兄，以备往后有变故。这‘栽培’二字的含义，七个字‘少惹麻烦多办事’。”
杨銛听着有些疑惑，问道：“阿兄有一事不明，我看阿白你就常惹麻烦？”
“不，我从不给圣人添堵，只给哥奴、李亨惹麻烦而已。阿兄若细想就会发现，每次我只做一件事，在他们要对付我时，给圣人献宝。旁人没有这么多宝，自然就死了。”
“原来如此！”
杨銛没听懂，知自己有几斤几两，当即便问往后行事的大方略。
薛白其实已让杨玉瑶转达了，杨銛却还要亲自聆听他说细节。这种通过几次事件产生的敬佩，却不是旁人能轻易有的。
末了，薛白道：“总而言之，阿兄只管将我说的两桩事办好，则高枕无忧。”
“可我还有担忧。”杨銛便是为此而来的，道：“我骤得高位，必惹得哥奴眼红。等再拉拢了王忠嗣，东宫也不高兴，倘若他们对付我，如何是好？”
“无妨，我来应对。”
“那我在政事堂如何与哥奴相处？”
“随意即可。”薛白道：“我们已今非昔比，他们的态度也得变了。”
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这般在虢国夫人府又盘桓了两日，薛白才回到长寿坊薛宅。
如今虽说圣人要赐他一个宅邸，其实还在物色，想必还得大兴土木修整一段时日，毕竟圣人很是大方。
“郎君可算回来了。”
薛庚伯如今也习惯了薛白动不动就被关到哪里几天，不像以前那么担心。且不知从何时起，连这位薛家管事也下意识地称他为“郎君”而非“六郎”了。
“家中有两封拜贴，请郎君过目。对方都很殷勤，希望明日能上门来邀郎君赴宴。”
薛白接过一看，是李岫、张去逸分别邀请他赴宴。
右相府、东宫过去高高在上的样子，但权场上的人物哪有什么坚持？一旦发现不是他的对手，竟是争着向他服软，抢着与他亲近了。
因为讨好薛白已成了与讨好杨贵妃、高将军一样对上进大有裨益之事。
当今，谁又敢活埋、构陷高力士？
这就是薛白说的“今非昔比”，形势变了。
(本章完)