“你们芳香源就是个骗子粮铺!”

荣佩兰带着青檀刚从马车上下来,就见有人在粮铺前闹事。

粮铺掌柜周管事是周妈妈的长子,能做上西城粮铺的管事,自然也不是吃素的。

素来与粮商世家管事打交道,什么手段没见识过。

只是他没想到,今日的闹事之人油盐不进。

“芳香源店大欺客,竟然用陈米当新米卖!”

“这么贵的米竟然是陈米!这就是一家黑店!”

围观的人群越来越多,指指点点的人也越来越多。

芳香源的常客几乎都是世家皇亲,高官富商,平头百姓几乎不会有人买芳香的米。

若非住在西城,芳香源的名号其实还不如北城的那两间粮铺响亮。

只是装饰这般奢华一家米粮,有人嚷嚷是家黑店,难免不会引起百姓的围观。

周管事沉下了脸,“这位郎君说话可想过后果。”

那名年轻的男子一手提着一个沉甸甸的白布口袋,另一只手提着一壶酒坛。

他将米袋拎起来晃了晃,大声嚷道,“什么后果,你们卖陈米还要威胁我吗?!”

“芳香源管事跑堂一共六人,我朝规定,凡诬告三四人者,杖一百,徒三年;五六人者,杖一百,流三千里。先生若是做好了流放的准备,现在便可大声嚷出去。”

一道清丽的女声。

“谁?”年轻男子环顾四周,“流放?吓唬我吗?你们东家是谁,这么大的口气,大得过我朝律法吗!”

“我不管,我要见东家!我倒要看看这家黑店背后是哪一路厉害的神仙!”

“自然无人能大过律法。”荣佩兰自人群中上前,“先生的米可否给我看看。”

年轻男子见是一年轻妇人出头,皱起眉,“你是谁,你能做得了主?”

荣佩兰,“如果是芬香的米,我可以做主赔偿,如果不是芬香的米,我可以做主报官。”

年轻男子也是个急性子,听了荣佩兰的话不乐意了。

“什么叫不是芳香源的米,这是我昨日特意买的,今日一早就提到我岳父家去的,结果这米竟然是陈米,让我岳父好一顿骂,说我竟然没有诚心!”

“这米自昨日出了芳香源的门,到我提前岳父家为止,这个口袋就没打开过!”

年轻男子将白布口袋扔到她的脚边,“既然你能做主,你自己看看你家的米。”

青檀拾起米袋,打开袋子递给荣佩兰。

她伸手在米袋里面摸了摸,然后直视他的眼睛,“没打开过?谁又知道呢?”

年轻男子腾得就跳了起来,“你这是什么意思?这是想耍赖了?!”

荣佩兰有些好笑,“到底是谁在耍赖。”

说着她又转头看向围观百姓,“我们双方各执一词,既然谁也说不清,如何才能还我们清白。”

“上衙门!”

围观人群中不乏看戏的人,正所谓看热闹不嫌事大。

年轻男子哼了一声,“上衙门就上衙门!”

“少夫人……”

周管事有些犹豫,开门做生意和气生财,最忌闹大。

荣佩兰递给他一个稍安勿躁的眼神,“去他家查查。”

周管事看了眼镇定自若的少夫人,见她丝毫不慌,原本有些烦躁的心也安定了下来。

轻轻点了点头,“好。”

纪韫璋赶到时,芳香源前的人群走了个精光,都跟着去衙门好戏去了。

铺里的跑堂迎了上来,“世子爷,少夫人去衙门了。”

“衙门?”

跑堂将早晨发生的事简略说了一遍,纪韫璋脸色沉了下来,“原来我才知道,芳香源的管事竟连这点小事都办不好。”

跑堂悄悄抹了一把脑门的汗,“那、那人实在难缠……”

纪韫璋翻身上马,拉着缰绳掉转码头,朝着跑堂轻呵了一声,“呵。”

这声轻呵,跑堂顿时心感不妙,再抬头,世子已经朝着衙门策马而去。

衙门门口时常看热闹的人多,里三层外三层的,燕京城的百姓们茶余饭后谈资除了邻里间传瞎话,还有衙门这个八卦聚集地。

官老爷除了办案判生死,更多的还要处理老百姓之间的鸡毛蒜皮。

留着山羊胡的京兆尹眯着眼拍了下惊堂木,沉声道,“你们二人各执一词,本官该信谁的。”

年轻男子一脸欲哭无泪之情,“大人,小人是做小买卖的,和家中娘子发生些口角,娘子正在孕期,气性大了些,跑回了娘家,这一去就是十几日。”

“小人特意买了些好米好酒回去孝敬岳丈好接回娘子,怎么可能做出换陈米的事。”

“就因为这陈米,岳丈好一番责骂,娘子更是不理我了!”

“若非这黑店,此刻我早已接回娘子,一家和睦团聚了!”

京兆尹捏着胡子点头,一副“你说得有道理”的表情。

年轻男子见了京兆尹的样子,以为自己要胜诉了,立刻指着荣佩兰道,“大人,这家黑店,价高物廉,此前还不知坑害了多少人家,还望大人明察。”

荣佩兰虽然是信陵侯府的少夫人,却身无品级,在堂上也许同百姓一般跪拜。

“大人,芳香源开铺二十余年,其老顾客多为西城各府邸,若芳香源陈米换新米,欺客敛财,恐怕用不着大人出手,芳香源早就被砸了招牌。”

年轻男子不屑地哼了一声,“这番说辞也只能说你们欺软怕硬,差别待客而已。”

跪在一旁的周管事刚想说话,被荣佩兰拦手打断,“各铺子经营的管事东家都有在官府文书登造在册。”

“芳香源只是东家经营的其一,而北城两间开源米粮也是东家经营,米价为全燕京最廉米价,没有精粮细面只有裹腹之食。”

“开源米粮更是每年在酷暑和严寒都会开设粥棚,只为那些没有营生的老弱病残能安然度日。”

每年雷打不动开设粥棚就是那几家,早在燕京城里不是什么新鲜事了。

围观的人群中开始淅淅索索的说话声。

“原来开源和芳香源的东家是一个。”

“开源何止设粥棚,北城的善堂里收容了几十个孩子,每日的米粮都是开源送的。”

“你何以得知?”

“我送过好几回货,和善堂的婆子说过好几回话知道的,我扛包的钱银都是开源的掌柜结算。”

“嚯,几十张嘴吃饭,还日日送粮,这开源东家还真是善人。”

京兆尹还是捏着胡子点点头,还是一副“你说得有道理”的样子。

但他末了还加了一句。

“此番证词并不足以支撑芳香源没有售卖陈米,可还有其他证词或物证。”

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